Marea importanță a cauciucului a fost recunoscută pentru prima data în anii 1800 de Charles Macintrosh și Thomas Hancock în Marea Britanie și de Charles Goodyear în SUA. Macintosh a dizolvat cauciucul solid, uscat în păcura de gudron de cărbune, și a utilizat soluția obtinuță la fabricarea de stofe impermeabile, manuși de cauciuc și galosi. Dar aceste confecții erau fragile pe vreme rece, iar pe vreme calda deveneau mirositoare si lipicioase. În 1839, Goodyear a depașit această problemă combinînd sulful cu cauciucul – procesul cunoscut sub numele de vulcanizare. Astfel cauciucul devenea mai tare, mai rigid și mai puțin afectat de schimbările de temperatură. Cauciucul are o importanță majoră întrucît are o vastă gamă de utilizari tehnice, textile, sanitare, casnice, etc.Intre 65 % și 70 % din producția totală de cauciuc este folosită ca materie primă pentru producerea anvelopelor de mașini. Cauciucul natural este folosit atare ca polimer sau sub formă de amestec cu cauciucul sintetic. Dezavantajul cauciucului natural este se poate descompune dacă ajunge în contact cu lumina solară (razele UV) sau cu lipidele. O altă aplicare importantă este de folosire ca liant în industria hârtiei, industria producătoare de covoare sau în medicină mănușile din latex. Mai poate fi folosit ca profile elastice de etanșare, la cele care sunt supuse la acțiunea intemperiilor se folosește EPDM (ethylene propylene diene monomer). Reciclarea cauciucului, ca cel folosit pentru interiorul anvelopei și pentru curele de transmisie este regăsită pe tot globul fiind un bussines relativ mic, dar bine consolidat. Totuși, anvelopele uzate reprezintă o resursă care trebuie folosită pe scară largă,  politica publică este îndreptată din ce în ce mai mult către oprirea aglomerarilor de anvelope uzate, către recuperarea lor ca material industrial sau ca și sursă de energie.Mănuşi pentru uz casnic Mănuşi de menaj protejează mâinile de: detergenţi, microbi, substanţe chimice; previn leziunile mecanice ale pielii. Manușile pot fi folosite în bucatarie,gradină sau gospodarie. De asemenea manușile din cauciuc mai sunt utilizate în medicină.Ele sunt sterile, ceia ce asigură neinfectarea pacienților cu diverși microbi,agenți patogeni.  Jucării din cauciuc                                                                         Jucariile din cauciuc sunt destinate desigur că celor mici,pentru dezvoltarea lor,petrecerea timpului în mod distractiv,util. Pulberile și granulele de cauciuc sunt folosite în acoperirea locurilor de joaca ale copiilor și a terenurilor de sport  unde elasticitatea este importantă. Ele pot fi folosite în producerea pingelelor și a tocurilor pentru pantofi.Cauciucul se mai utilizeaza in fabricarea incalțămintei,radierilor,brățărilor,profirelor pentru uși și ferestre,furtunuri,curele.                             După părerea mea este evidentă importanța cauciucului atît natural cît și sintetic.El a simplificat viața noastră de zi cu zi,devenind un element inevitabil în producerea unor obiecte de valoare pentru viața oamenilor. Probabil ar fi complicat să ne imaginăm viața fără utilizarea cauciucului!