Magnetul este un material sau un obiect care produce câmp magnetic. Acesta îi conferă proprietăți particulare cum ar fi exercitarea unei forțe de atracție asupra unui material feromagnetic.Grecii au descoperit, în antichitate, aproape de orașul Magnezia din Asia Mică, o piatră care are proprietatea de a atrage bucățile de fier. Această rocă este formată dintr-un minereu numit magnetită.Magneții pot fi de două categorii: magneți naturali (de exemplu orice bucată de magnetită este un magnet natural) și magneți artificiali (obținuți, de exemplu, prin frecarea unor bucăți de fier cu un magnet natural).Polii magnetici sunt extremitățile unui magnet, acestea fiind zonele în care se manifestă cel mai puternic proprietățile magnetice. Magnetul atrage doar corpurile care conțin unul dintre cele trei metale cu proprietăți feromagnetice: fier, nichel și cobalt.